欧洲法院此次的判决起因于奥地利政治家对脸书公司(http://www.shimaoba.com/company/)的起诉。纽约(专题)时报报道称,此前奥地利的脸书用户发布了一篇有关移民(专题)的新闻文章的链接,文章中将奥地利绿党前领导人格莱维施尼格·皮斯切克称为“人民的叛徒”、“法西斯党成员”等。皮斯切克向奥地利法院提出诉讼,认为这些言论旨在损害她的声誉,要求脸书删除原始以及经转载的帖子。奥地利最高法院随后将案件移交给欧洲法院。
脸书最初拒绝了删除材料的要求。因为根据欧盟之前的法律,脸书和其他平台对用户发布的非法内容不承担任何责任,在许多国家,这些评论被认为是可以接受的。
但是,这次欧盟最高法院的裁定无疑具有里程碑式的意义。首先,该裁定认为,如果欧盟国家法院判定某类帖子为非法,则可以命令网站和应用删除该帖子的相同副本;其次,如果经传播后的消息内容“基本不变”,则可以责令平台删除非法帖子的类似版本。此外,BBC还补充道,如果有相关的国际法规定,则可以命令社交平台在全球范围内删除非法帖子。所以,根据欧洲最高法院3日的表态,尽管脸书对有关皮斯切克的诽谤性言论不承担任何责任,但在法院裁定其为非法之后,脸书有义务将其删除。
欧洲最高法院此次的声明中,引人关注的一点是社交平台可以在全球范围内,在相关国际法的框架下,撤销具有类似内容的帖子,这实际上对于跨国的网络空间传播具有重大的制约平衡作用。