长期以来,其他科学家利用石墨烯代替金属导体,一直在验证这一过程。在电动汽车中,石墨烯可以用作锂离子电池的正极材料,但是这种物质很贵。
生锈现象无处不在,它总是出奇不意地发生,而且影响范围广,特别是在海边的船只、浮标和码头上。即或不能自然生锈,把铁置入水中,也很容易让它们锈蚀。Miller和Geiger表示,自然生锈的作用不大,因为它们的形状、厚度存在很大差异。相反,他们利用物理气相沉积方法(类似于制造太阳电池板的工艺),制造薄而平的锈板,大约比一根头发窄一万倍。
研究人员将不同密度的盐水倒在锈板上,每平方厘米铁锈能产生几微安或几十毫伏的可用电流。铁锈很便宜,所以,比起石墨烯电池,这种电池要便宜得多。一块10平方米的锈板提供的电力,足够一个美国中等家庭使用。Miller称:“基本上只需要使用铁锈,所以很容易大面积生产。”
值得注意的是,这种发电装置需要依靠动能来工作,所以,很可能不会像固态或液态电池那样应用于汽车。但是,如同沙漠太阳能电池板和海上风电场,我们可以用它们来为电网提供电力,再为电动车充电,大幅减少碳排放。